Alergias a alimentos
Alergia alimentaria: diagnóstico preciso, sin dietas innecesarias
Una alergia a alimentos puede ir desde unas ronchas hasta una reacción grave. Pero también es común que se eliminen alimentos sin necesidad. Un diagnóstico correcto protege a su familia y le devuelve la tranquilidad al comer.
Llame al 911 si después de comer aparece:
Dificultad para respirar, hinchazón de lengua o garganta, voz ronca, mareo o desmayo, o vómito repetido junto con ronchas. Si tiene autoinyector de adrenalina, úselo de inmediato. Lea qué hacer en anafilaxia.
Alergia no es lo mismo que intolerancia
- Alergia alimentaria: el sistema inmune reacciona contra una proteína del alimento. Incluso cantidades pequeñas pueden causar síntomas, y algunas reacciones pueden ser graves.
- Intolerancia (por ejemplo, a la lactosa): es un problema digestivo, no inmunológico. Causa inflamación, gases o diarrea, depende de la cantidad y no pone en riesgo la vida.
Los alimentos que más alergias causan
Leche de vaca, huevo, cacahuate, nueces y otros frutos secos, pescado, mariscos, trigo, soya y ajonjolí. En niños pequeños predominan la leche y el huevo, y muchos las superan con el tiempo. Las alergias a cacahuate, frutos secos, pescado y mariscos tienden a ser más persistentes.
Síntomas
Suelen aparecer en minutos o hasta 2 horas después de comer el alimento:
- Ronchas, enrojecimiento o comezón en la piel.
- Hinchazón de labios, párpados o cara.
- Vómito, dolor abdominal o diarrea.
- Estornudos, tos o silbido en el pecho.
- En casos graves: dificultad para respirar o caída de la presión (anafilaxia).
Cuidado con las pruebas de "intolerancia" por IgG
Los paneles de IgG a decenas de alimentos que se ofrecen en algunos laboratorios no sirven para diagnosticar alergias ni intolerancias, según la EAACI y la AAAAI. Suelen llevar a dietas restrictivas innecesarias.
¿Cómo se diagnostica?
- Historia clínica detallada: qué comió, cuánto, cuánto tiempo después aparecieron los síntomas y cómo fueron.
- Pruebas cutáneas y/o IgE específica en sangre, incluido el diagnóstico por componentes cuando es útil.
- Prueba de provocación oral: se da el alimento en dosis crecientes bajo vigilancia médica. Es la prueba definitiva para confirmar o descartar la alergia.
Tratamiento y plan de acción
- Evitar el alimento confirmado y aprender a leer etiquetas.
- Plan de acción por escrito para reconocer y tratar una reacción.
- Autoinyector de adrenalina en pacientes con riesgo de reacciones graves.
- Reevaluaciones periódicas: muchos niños superan la alergia a leche y huevo.
- En casos seleccionados, inmunoterapia oral con el alimento en centros especializados.
¿Se puede prevenir en bebés?
Las guías actuales de la EAACI ya no recomiendan retrasar la introducción de alimentos alergénicos. En bebés, introducir huevo bien cocido y cacahuate (en forma segura, nunca entero) como parte de la alimentación complementaria, alrededor de los 4 a 6 meses, puede reducir el riesgo de alergia. Si su bebé tiene dermatitis atópica grave o ya tuvo una reacción, consulte antes con el alergólogo.
Temas relacionados
Referencias: EAACI Guidelines: Food Allergy (diagnóstico, manejo y prevención). AAAAI/ACAAI, Food Allergy Practice Parameter. World Allergy Organization (WAO). Esta información es educativa y no sustituye la consulta médica.
Coma con tranquilidad
Agende una valoración con el Dr. Gengyny Caballero, pediatra y alergólogo en Puebla. Confirmamos qué alimentos evitar, y cuáles no.
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