Asma y obesidad

¿Por qué la obesidad empeora el asma?

Hay varios mecanismos que actúan al mismo tiempo:

• Mecánico: el peso en el abdomen y el tórax reduce el volumen de los pulmones y obliga a respirar con menos aire.
• Inflamatorio: el tejido graso produce sustancias inflamatorias que también afectan a los bronquios.
• Enfermedades asociadas: el reflujo gastroesofágico y la apnea del sueño son más frecuentes y empeoran los síntomas.
• Menor respuesta a los medicamentos: los corticoides inhalados suelen funcionar menos en personas con obesidad.

¿Es asma o es falta de condición?

La obesidad por sí sola puede causar falta de aire al hacer esfuerzo, y eso a veces se confunde con asma. Por eso las guías GINA y GEMA insisten en confirmar el diagnóstico con espirometría antes de iniciar o aumentar el tratamiento. Así evitamos dar medicamentos que no se necesitan, o no tratar un asma real.

Lo que sí funciona

• Bajar de peso: perder entre el 5 % y el 10 % del peso corporal puede mejorar el control del asma y la calidad de vida.
• Actividad física regular, adaptada y progresiva. Vea las recomendaciones de asma y ejercicio.
• Alimentación rica en frutas, verduras y fibra, y baja en ultraprocesados.
• Tratar el reflujo y la apnea del sueño si están presentes.
• Ajustar el tratamiento del asma con su especialista.

Niños con asma y sobrepeso

En la infancia el problema es especialmente importante: el niño con asma mal controlada se mueve menos, sube de peso y su asma empeora, formando un círculo vicioso. Romperlo pronto, con tratamiento y actividad física en familia, tiene beneficios para toda la vida. Más información en asma infantil.

¿Y los corticoides hacen subir de peso?

Los corticoides inhalados, que son la base del tratamiento, actúan directamente en los bronquios y en dosis habituales no causan aumento de peso. Los corticoides en tabletas o inyectados sí pueden hacerlo si se usan con frecuencia; un buen control del asma ayuda a evitar que se necesiten.