Urgencias alérgicas
Anafilaxia: la reacción alérgica grave que hay que saber reconocer
La anafilaxia es una reacción alérgica grave que aparece rápido y puede poner en riesgo la vida. La buena noticia: se trata con un medicamento muy eficaz, la adrenalina, si se usa a tiempo.
Qué hacer ante una anafilaxia
- Aplique adrenalina con el autoinyector en la parte externa del muslo (puede ser sobre la ropa). No espere a ver si mejora.
- Llame al 911.
- Acueste a la persona con las piernas elevadas. Si le cuesta respirar, que se siente. Si está embarazada, de lado izquierdo. No la ponga de pie ni la haga caminar.
- Si no mejora en 5 a 15 minutos y tiene una segunda dosis, aplíquela.
- Acuda siempre a urgencias, aunque mejore: los síntomas pueden regresar horas después.
¿Cómo reconocerla?
Según la Organización Mundial de Alergia (WAO), se sospecha anafilaxia cuando, minutos u horas después de la exposición a un posible alérgeno, aparecen síntomas en la piel (ronchas, enrojecimiento, hinchazón de labios o lengua) junto con al menos uno de estos:
- Respiratorios: falta de aire, silbido, tos persistente, voz ronca, sensación de cierre de garganta.
- Circulatorios: mareo, palidez, desmayo, pulso débil.
- Digestivos intensos: dolor abdominal fuerte, vómito repetido.
Causas más frecuentes
- Alimentos: la causa más común en niños (cacahuate, nueces, leche, huevo, mariscos, pescado).
- Medicamentos: antibióticos, antiinflamatorios, anestésicos.
- Picaduras de abeja, avispa u hormiga.
- Látex.
- En algunos casos no se identifica la causa (anafilaxia idiopática).
La adrenalina es el tratamiento de primera línea
Las guías de la WAO, la EAACI y la AAAAI coinciden: la adrenalina intramuscular es el único medicamento que trata la anafilaxia y debe aplicarse de inmediato. Los antihistamínicos y los corticoides pueden ayudar con la comezón o las ronchas, pero no sustituyen a la adrenalina ni deben retrasar su aplicación.
Después de una anafilaxia: consulta obligatoria con el alergólogo
Toda persona que haya tenido una anafilaxia necesita una valoración especializada para identificar la causa con pruebas de alergia, recibir un plan de acción por escrito, aprender a usar el autoinyector y, en el caso de picaduras, valorar la inmunoterapia con veneno, que protege de forma muy eficaz.
Factores que aumentan el riesgo
Asma no controlada, haber tenido reacciones graves previas, ejercicio, alcohol, infecciones o ciertos medicamentos (como betabloqueadores) pueden hacer que una reacción sea más intensa. Controlar bien el asma es parte de la prevención.
Prevención en la vida diaria
- Lleve siempre consigo sus autoinyectores de adrenalina (idealmente dos).
- Revise las fechas de caducidad.
- Informe a la escuela, al trabajo y a su familia, y comparta su plan de acción.
- Lea las etiquetas de los alimentos y pregunte en restaurantes.
- Considere usar una placa o pulsera de identificación médica.
Temas relacionados
Referencias: World Allergy Organization (WAO) Anaphylaxis Guidance. EAACI Guidelines: Anaphylaxis. AAAAI/ACAAI, Anaphylaxis Practice Parameter. Esta información es educativa y no sustituye la consulta médica.
¿Ha tenido una reacción alérgica grave?
No espere a que vuelva a ocurrir. Agende una valoración con el Dr. Gengyny Caballero en Puebla para identificar la causa y tener un plan de acción.
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